1978年6月15日，舉世聞名的曾侯乙編鐘從湖北隨州擂鼓墩出土。24年來，參觀過曾侯乙編鐘原件或復制件并聽過演奏的外國首腦眾多，他們面對這一世界奇觀，或投以驚嘆的目光，或給予熱情的夸贊。曾侯乙編鐘在這里扮演丁十分光榮的角色，為增進中外人民友誼，促進世界和平發揮了無可替代的積極作用。這期間也給我們留下了不少回味無窮的軼聞趣事，現從中擷取若干以饗讀者。
日本皇室“編鐘熱”
曾侯乙編鐘第——次走出國門是1992年的事。當年櫻花盛開的時節，為慶祝中日邦交正常化20周年：湖北省博物館與日本東京國立博物館等聯合舉辦的《曾侯乙墓出土文物特別展》在東京隆重開幕。開幕后的一個月內，就吸引了上十萬日本人前往觀賞，東京灣興起了“編鐘熱”。4月末，“鐘聲”晾動了日本皇宮，在沒有得到日方舉辦單位推薦的情況F，明仁天皇主動提出要去聽編鐘演奏。
5月1日下午，天皇和皇后首先步人編鐘演奏廳，日本著名民謠《櫻花》的優美韻律，使天皇、皇后倍感親切，余音未了，場內掌聲雷動。20分鐘演奏已畢，天皇、皇后余興未盡，面對古樂之王的龐大編鐘，提出了各種問題，天皇說：“在日本邦交正常化20周年之際，舉辦這樣好的展演，我深表感謝。”此后，德仁皇太子和天皇的二兒媳電專程來聽了編鐘演奏，我駐日大使館官員們說：“如此多的皇室成員去看一個外國文物展演，這在日本還是第一次。”
李光耀父女夜探編鐘
1980年11月19日，武漢東湖之夜靜悄悄，約莫21時許，新加坡總理李光耀及夫人、女兒和隨行人員來到省博物館，他們是特地來參觀曾侯乙編鐘的。總理的愛女，一位攻讀中國歷史的碩士生，對中國的傳統文化表現出極大的熱情。一天的訪問已經夠累丁，可他們一到博物館門前，父女倆就急匆匆直奔編鐘陳列廳。他們立刻被眼前的寵然大物驚住了，一連串的問題提了出來：它有多重?什么材料制成的?距今有幾多年了?是怎么發現的?怎么知道它是樂器的?……尤其是女兒，此時不似貴賓，倒像是一位渴求知識的小學生，恨不得在這里把有關編鐘的知識問個清楚明白。一時間，在場人都被他們父女的熱情所感動。夜已很深了，我們請他們聽編鐘樂曲錄音，原來只想播放一曲新編古曲《楚商》就算了，顯然是這復嗚的千古絕響再一次引起了他們的震驚，他們要求能再聽／L首。我們只得又播放了《圣誕夜》、《洪湖水浪打浪》等幾首中外名曲。此次參觀，直到深夜23時才告結束。
編鐘為希思解惑
1983年9月5日，武漢的氣溫還高達35℃左右，英國前首相希思一行不畏炎熱來到省博物館參觀，他們饒有興趣地聆聽了湖北藝術學院音樂系(即今武漢音樂學院)與省博物館用復制鐘磬聯合演奏的古樂。希思聽得很入神。依照外事部門事先與貴賓們商定的汁劃，本只打算在這里呆一個小時，下一個節目是游覽東湖。演奏畢，希思當即向主陪人員說：我不去東湖游覽了，要和他們(指我演奏員)談談，討淪有關問題。希思先生首先盛贊曾侯乙編鐘在青銅鑄造及音樂藝術上的杰出成就，同時又提出了一些問題，要求我們作比較詳細的解答。最后，他說：“今天是我此行中最高興最滿意的一次，不僅看到了這么多這么好的古代樂器，還幫助我解決了一個長期以來困惑不解的難題。”
他解釋說：“近幾年來多次國際性的小提琴比賽及其他音樂比賽，你們中國少年選手取得很出色的成績，多次拿了冠軍，我就在想，這是什么原因?今天在這里一看一聽，我才恍然大悟。2400多年前你們中國在音樂藝術方面就有這樣高的成就，根底如此之深，歷史如此之悠久，如今又怎能不在國際上處于領先地位!”
科爾細品《歡樂頌》
1984年lo月11日，德意志聯邦共和國總理科爾偕夫人一行，來到省博物館，原計劃在這里停留一個小時，客人要看編鐘、聽編鐘的現場演奏。
我們直奔編鐘陳列廳，總理和夫人回味著昨晚看過的《編鐘樂舞》，忙問：舞臺上的編鐘與這編鐘有什么異同，這編鐘出土在什么地方，距武漢又有多遠，是什么年代的，如何鑄造的等等。當得知這套編鐘音域寬廣，12個半音齊備，其音階結構與現今國際上通行的C大調七聲音階同一音列，可以演奏古今中外多種樂曲時，便要求聽聽演奏錄音。
編鐘演奏的貝多芬《第九交響曲·歡樂頌》樂曲聲響起，總理屏息傾聽，頻頻點頭，一隨行官員應節擊拍，總理夫人滿面笑容，并問：昨晚演出的樂曲是古代的，還是現代的?顯然，她已被這奇妙的古樂鐘聲吸引住了，似是要琢磨出它的個中奧秘。可惜時間太緊，這些討淪不能往下深入，我們就被總理的隨行人員簇擁著朝前走了，總理夫人也只得依依惜別。(譚維四）
